La sélection U18 de Saint-Martin a remporté ce week-end la première édition du Sisters Islands Basketball Tournament face aux États-Unis, 33 à 30. Une première édition réussie, qui marque l’ambition du Comité territorial de faire de l’île un rendez-vous incontournable du basket caribéen.
La coupe restera à la maison cette année. Ce week-end, la sélection U18 de Saint-Martin a remporté la première édition du Sisters Islands Basketball Tournament à domicile, face à l'équipe venue des États-Unis. «Saint-Martin était bien partie et menait de 10 pendant un bon moment, puis au deuxième quart, les USA ont mis la pression et ont tenté de remonter», raconte Will Williams, coordinateur adjoint du Comité territorial de Basket des Îles du Nord (CTBIN). «Ils ont raté leurs dernières tentatives à 3 points». Un match serré, intense, gagné 33-30 par les Saint-Martinois, et qui a offert un beau spectacle au public venu encourager les joueurs.
Pour l'occasion, les sélectionneurs de Saint-Martin avait fait appel à leurs meilleurs éléments. En plus des joueurs des clubs locaux, les jeunes Shafari Francillette, aujourd'hui basé à Marseille, et Kyvan Richardson, actuellement engagé dans une équipe aux États-Unis, sont revenus sur leur île pour prêter main forte à leur coéquipiers. Les matchs se sont déroulés du vendredi 15 au samedi 16 mai, mais les 8 délégations venues de la Caraïbe et des États-Unis ont séjourné sur la Friendly Island un peu plus longtemps. «C'est pas mal de logistique mais nous avons eu beaucoup de partenaires qui ont joué le jeu, notamment pour l'hébergement et le transport des joueurs extérieurs», explique Samuel Gumbs, président du CTBIN. Près de 400 repas ont aussi été offerts par la Caisse Territoriale des Œuvres Scolaires de Saint Martin.
«C’est important de valoriser nos jeunes, en particulier les U18, qui ont rarement l’occasion de jouer une compétition sur le territoire, avec une vraie saison et des spectateurs présents pour les encourager», résume Samuel Gumbs. À travers ce tournoi, le CTBIN et le Centre d'Excellence et d'Éducation par le sport (CEES), également partenaires, ambitionnent de faire de Saint-Martin, «le hub du basket caribéen». Une première édition réussie pour les organisateurs, qui comptent bien renouveler l'événement l'an prochain, en ajoutant cette fois-ci les équipes féminines.
CLASSEMENT GÉNÉRAL
1- St MARTIN
2- USA
3- MARTINIQUE
4- GUADELOUPE
5- STATIA
6- TORTOLA
7- SINT MAARTEN
8- ANGUILA
Source: LePelican
